来苏州之前，我没见过凌霄花，却下意识地不喜欢它。小时候读舒婷的《致橡树》：“我如果爱你，绝不像攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己。”青春年少，歆羡一往无前的勇气和自主的爱情，自然瞧不上这“攀附”的花，甚至觉得，它哪里配得上“凌霄”这样志存高远、器宇轩昂的名字！

一次路过皇废基，与一整面墙的橙红色花朵迎面撞上，密密麻麻的花朵像一只只艳丽的小喇叭，瀑布一般蔓延开来，开得灿若云霞、明媚嚣张、热闹非凡，大有凌云直上、欲与天公试比高之势。哦，原来凌霄竟是这样壮观的花，远不是我想象中弱质芊芊的样子，我为自己的偏见汗颜。

凌霄花，两千多年前，就已出现在中国的诗歌里。《诗经·小雅·苕之华》发出感叹：“苕之华，芸其黄矣。心之忧矣，维其伤矣！”苕，就是凌霄花，诗里感慨，凌霄花开得如此好，而饥民却如此不幸和痛苦，对比强烈，也展现了凌霄花开时的生机勃勃。

苏州与凌霄花是有缘分的，苏州文人范成大是凌霄花的最大拥趸。“想得石湖花正好，接天云锦画船凉”，南宋淳熙十年（1183年），范成大从夏至秋，五次上疏请辞，终于得以致仕返乡。在隐居石湖的十年里，他的生活闲适而优裕，修整打理石湖别墅，其中寿栎堂前有小山，遍植凌霄，花开时节泼泼洒洒，绚烂异常。因为太喜欢这处景观，范成大还给门前这座小山题名为“凌霄第一峰”。“天风摇曳宝花垂，花下仙人住翠微。一夜新枝香焙暖，旋薰金缕绿罗衣。”这真的是我见过的写凌霄花写得最为神形兼备、美艳动人的诗了。

有偏爱的，当然也有批判的。凌霄花毕竟是攀援藤本植物，或凭山石，或靠篱墙，或缘古木，就有文人借物咏志，通过否定凌霄花来表达自己遗世的态度了。比如白居易就曾借凌霄花的萎落来谆谆劝诫世人：“朝为拂云花，暮为委地樵。寄言立身者，勿学柔弱苗。”歌以咏志，也是对的，只是未免委屈了凌霄花。

苏州很多地方的凌霄花都开得很好，虎丘、平江路、滚绣坊、皇废基、凤凰街……衬着江南的粉墙黛瓦，尤为明艳。凌霄花花期时间长，次第开花，从夏天到秋天，你追我赶，熙熙攘攘，连绵不绝。每次路过，都莫名让人觉得充满无限希望和幸福感，哪怕是一场风雨后，满地落红，也不改其形其色，明艳依旧，有一种诗意的美感。

凌霄花，从两千多年的《诗经》里一路盛放，热闹地开，潇洒地落。因其茎、叶都具药用被收入《唐本草》《本草纲目》等医书；因其美丽被广泛种植、歌之咏之；因其攀援特性被嘲讽、被劝喻，看起来真是矛盾。其实草木有本心，何求美人折，凌霄花一直都是凌霄花，偏爱或偏见，都是世人的一厢情愿罢了。

（原载于《姑苏晚报》2025年5月22日A08版）

作者：钱阳阳，封面图为资料图片，苏报融媒记者 杨海石/摄

编辑：钱芳

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